Was ist die UK ETA?
Die UK ETA – Electronic Travel Authorisation – ist die digitale Vorabgenehmigung des Vereinigten Königreichs für Reisende, die kein Visum benötigen. Sie ist kein Visum: Es handelt sich um eine Online-Genehmigung, die elektronisch mit Ihrem Reisepass verknüpft wird, eng am US-amerikanischen ESTA orientiert und vergleichbar mit Europas künftigem ETIAS. Mit einer genehmigten ETA besuchen Sie das Vereinigte Königreich – England, Schottland, Wales und Nordirland sowie Jersey, Guernsey und die Isle of Man – für Tourismus, Familienbesuche, Geschäftstermine, kurze Studienaufenthalte oder die Durchreise, mit Aufenthalten von jeweils bis zu sechs Monaten.
Das Vereinigte Königreich erwartet inzwischen von jeder Person, die einreist, eine digitale Erlaubnis vor der Reise: entweder ein Visum, einen bestehenden britischen Aufenthaltsstatus oder eine ETA. Die Beförderungsunternehmen prüfen sie vor dem Einsteigen.
Wie der Rollout ablief
Die ETA kam in Etappen, nach Staatsangehörigkeit – weshalb viele regelmäßige Großbritannien-Reisende überrascht wurden:
- November 2023 bis 2024: Start des Programms mit Katar, danach Ausweitung auf die übrigen Golfstaaten (Bahrain, Kuwait, Oman, Saudi-Arabien und die VAE).
- 8. Januar 2025: Pflicht für alle übrigen visumbefreiten außereuropäischen Staatsangehörigkeiten – darunter Staatsangehörige der USA, Kanadas und Australiens (Anträge waren ab dem 27. November 2024 möglich).
- 2. April 2025: Pflicht für europäische Staatsangehörige, einschließlich aller EU-Bürgerinnen und -Bürger (Anträge waren ab dem 5. März 2025 möglich).
Heute ist der Rollout damit abgeschlossen: Jede visumbefreite Person, die einreist, benötigt eine ETA – das Programm umfasst inzwischen Dutzende Staatsangehörigkeiten. Unsicher, ob das auch für Sie gilt? Prüfen Sie Ihre Anforderung in einer Minute oder sehen Sie sich die Anforderungen nach Staatsangehörigkeit an.
Wer KEINE ETA braucht
- Britische und irische Staatsangehörige – auch Doppelstaatsangehörige (sie sollten allerdings mit dieser Staatsangehörigkeit reisen oder sie nachweisen können).
- Personen mit britischem Visum oder bestehendem britischem Aufenthaltsstatus – wer im Vereinigten Königreich leben, arbeiten oder studieren darf, ist bereits abgedeckt.
- Legale Bewohner Irlands mit visumbefreiter Staatsangehörigkeit, die aus dem Common Travel Area einreisen – siehe den Hinweis zu Irland weiter unten.
Gebühr, Gültigkeit und was Sie erhalten
Die offizielle staatliche Gebühr beträgt 20 £ pro Antrag (das Programm startete bei 10 £, die Gebühr stieg mit seiner Ausweitung). Jede reisende Person – auch Kinder und Babys – benötigt eine eigene ETA. Eine genehmigte ETA gibt Ihnen:
- Zwei Jahre Gültigkeit oder bis zum Ablauf Ihres Reisepasses, je nachdem, was zuerst eintritt. Wie beim ESTA ist sie genau an den Pass gebunden, mit dem Sie beantragt haben – ein neuer Pass bedeutet eine neue ETA.
- Beliebig viele Reisen in diesem Zeitraum, ohne jedes Mal neu zu beantragen.
- Aufenthalte von bis zu 6 Monaten pro Besuch – deutlich großzügiger als die 90 Tage im Schengen-Raum oder das 90-Tage-Limit des US-amerikanischen VWP.
Antrag und Bearbeitungszeit
Am schnellsten geht es mit der offiziellen UK-ETA-App (iOS und Android), die den Chip Ihres Reisepasses ausliest und ein Foto von Ihnen aufnimmt; alternativ beantragen Sie online auf GOV.UK. Abgefragt werden Ihre Passdaten, ein Gesichtsfoto, Kontakt- und Beschäftigungsangaben sowie einige Eignungsfragen (Vorstrafen und Verstöße gegen das Einwanderungsrecht).
Laut Home Office erhalten die meisten Antragstellenden innerhalb von Minuten eine automatische Entscheidung; planen Sie jedoch bis zu 3 Werktage für den kleinen Anteil der Anträge ein, die manuell geprüft werden. Die ETA wird elektronisch mit Ihrem Reisepass verknüpft – es gibt nichts auszudrucken, doch die Bestätigungs-E-Mail aufzubewahren ist sinnvoll. Entscheidungen lassen sich nicht beschleunigen; beantragen Sie also, bevor Sie etwas Zeitkritisches buchen, und stellen Sie sicher, dass Ihr Reisepass selbst für die Reise gültig ist – siehe auch unseren Ratgeber zu den Reisepassanforderungen.
Transit über britische Flughäfen
Hier tappen viele Reisende in die Falle. Entscheidend ist die Grenzkontrolle, nicht der Flughafen selbst:
- Transit mit Grenzübertritt (landside) – wenn Sie die britische Passkontrolle passieren (um das Terminal zu wechseln, Gepäck abzuholen und neu aufzugeben, oder bei vielen selbst zusammengestellten Umsteigeverbindungen), brauchen Sie eine ETA.
- Transit ohne Grenzübertritt (airside) – Passagiere, die in Heathrow oder Manchester im Transitbereich bleiben und die Passkontrolle nicht passieren, sind derzeit ausgenommen. Das Home Office überprüft diese Ausnahme laufend; kontrollieren Sie sie daher kurz vor der Reise auf GOV.UK und fragen Sie Ihre Fluggesellschaft, wenn Sie unsicher sind, um welche Art von Transit es sich bei Ihrer Buchung handelt.
Die Irland-Frage
Irland ist ein eigenes Land mit eigenen Einreiseregeln – für einen Besuch in Irland selbst ist nie eine ETA erforderlich. Weil es an der Landgrenze zu Nordirland jedoch keine routinemäßigen Passkontrollen gibt, schafft der Common Travel Area eine besondere Ausnahme: Legale Bewohner Irlands mit visumbefreiter Staatsangehörigkeit brauchen keine ETA, wenn sie aus dem CTA (Irland, Guernsey, Jersey oder der Isle of Man) in das Vereinigte Königreich einreisen, sofern sie ihren Wohnsitz in Irland nachweisen können. Wer Irland lediglich bereist, fällt nicht darunter – von visumbefreiten Touristen, die von Dublin nach Nordirland fahren, wird eine ETA erwartet.
Wer stattdessen ein Visum braucht
Eine ETA steht nur Reisenden offen, die ohnehin visumbefreit waren. Sie brauchen ein britisches Visum – keine ETA –, wenn Sie visumpflichtig sind (weite Teile Afrikas, Asiens und Südamerikas), wenn Sie länger als sechs Monate bleiben, wenn Sie zum Arbeiten oder für ein längeres Studium kommen oder wenn Ihr ETA-Antrag abgelehnt wird: Es gibt kein Rechtsmittel, und der vorgesehene Weg ist dann der Visumantrag.
Häufige Ablehnungs- und Fehlerursachen
- Vorstrafen oder frühere Verstöße gegen das britische Einwanderungsrecht – der wichtigste Grund für eine glatte Ablehnung der ETA.
- Tippfehler bei den Passdaten oder Antrag mit dem falschen Reisepass – Doppelstaatsangehörige müssen mit dem Pass reisen, mit dem die ETA verknüpft ist.
- Probleme mit dem Foto – Spiegelungen, Unschärfe oder eine schlechte Gesichtsaufnahme in der App können einen ansonsten sauberen Antrag ausbremsen.
- Antrag über nachgeahmte Websites – Drittanbieterseiten, die für nichts kassieren oder, schlimmer, in Ihrem Namen fehlerhafte Daten übermitteln.
- Fehlannahmen zum alten Reisepass – die Neuausstellung Ihres Passes macht die daran gekoppelte ETA stillschweigend ungültig.
Ein letzter Punkt, den man verinnerlicht haben sollte: Wie jede Reisegenehmigung erlaubt Ihnen auch eine genehmigte ETA nur die Reise ins Vereinigte Königreich – die endgültige Einreiseentscheidung trifft die Border Force bei Ihrer Ankunft. Reisen Sie dieses Jahr über das Vereinigte Königreich hinaus? Vergleichen Sie ESTA, ETIAS und die anderen Systeme in welche Reisegenehmigung Sie brauchen, oder prüfen Sie die Anforderungen für Ihre Staatsangehörigkeit.
Häufig gestellte Fragen
Ist die UK ETA ein Visum?
Nein. Sie ist eine digitale Reisegenehmigung, die mit Ihrem Reisepass verknüpft und vor der Reise online eingeholt wird – weit einfacher als ein britisches Visum. Sie richtet sich an Reisende, die von vornherein kein Visum benötigen.
Wie viel kostet die UK ETA?
Die offizielle staatliche Gebühr beträgt 20 £ pro Antrag. Jede reisende Person, auch Kinder und Babys, benötigt eine eigene ETA.
Wie lange ist die UK ETA gültig?
Zwei Jahre oder bis zum Ablauf Ihres Reisepasses – je nachdem, was zuerst eintritt – mit beliebig vielen Reisen von jeweils bis zu 6 Monaten. Ein neuer Reisepass erfordert eine neue ETA.
Wie lange dauert die Entscheidung über eine UK ETA?
Die meisten Antragstellenden erhalten über die UK-ETA-App innerhalb von Minuten eine automatische Entscheidung; das Home Office empfiehlt jedoch, für Anträge mit manueller Prüfung bis zu 3 Werktage einzuplanen.
Brauche ich eine ETA für den Transit über einen britischen Flughafen?
Wenn Sie die britische Passkontrolle passieren (Transit landside), ja. Passagiere, die in Heathrow oder Manchester im Transitbereich bleiben, sind derzeit ausgenommen, doch die Ausnahme wird laufend überprüft – kontrollieren Sie GOV.UK kurz vor der Reise.
Gilt die UK ETA auch für Irland?
Nein. Irland ist ein eigenes Land mit eigenen Regeln und verlangt nie eine UK ETA. Von visumbefreiten Touristen, die aus Irland in das Vereinigte Königreich einreisen, wird jedoch eine ETA erwartet – ausgenommen sind im Common Travel Area nur legale Bewohner Irlands.