Si su pasaporte no es de uno de los más de 40 países del Visa Waiver Program (Programa de Exención de Visado), no puede usar la ESTA para visitar Estados Unidos: necesita un visado propiamente dicho y, para turismo o negocios, ese visado es el B1/B2. Es el caballo de batalla del sistema de visados estadounidense: el B1 cubre los viajes de negocios (reuniones, negociaciones, congresos) y el B2 cubre el turismo, las visitas a familiares y amigos y los tratamientos médicos; los consulados casi siempre lo emiten como un B1/B2 combinado, de modo que un solo visado sirve para ambos fines. ¿No sabe qué categoría le corresponde según su pasaporte? Compruebe aquí su nacionalidad: si reúne los requisitos de la ESTA, el trámite es mucho más sencillo y no debería estar solicitando un B1/B2.
Esta guía cubre lo que de verdad necesita: la prueba de elegibilidad que decide la mayoría de los casos, los cuatro documentos que todo solicitante debe llevar, las pruebas que conviene aportar aunque nadie se las pida y lo que el visado le permite —y no le permite— hacer.
Elegibilidad: su arraigo importa más que sus papeles
Esta es la parte que casi todos los solicitantes entienden al revés. El B1/B2 se deniega mucho más a menudo por elegibilidad que por documentos que falten, y el motivo jurídico es casi siempre el mismo: el artículo 214(b) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA). Conforme al 214(b), la ley presume que todo solicitante de un visado de visitante pretende inmigrar, y le corresponde a usted desvirtuar esa presunción demostrando un arraigo sólido en su país y un plan de regreso creíble.
¿Qué cuenta como arraigo? Un trabajo e ingresos estables, familia que se queda, una vivienda o un negocio en propiedad, estudios en curso y un viaje que tenga sentido para sus circunstancias: propósito claro, duración realista y fondos para costearlo. Una carpeta de documentos perfecta no salva una solicitud si el funcionario no está convencido de que usted volverá; al contrario, un solicitante con un arraigo evidente y verificable puede ser aprobado en una entrevista de dos minutos sin que apenas se mire un papel. Prepare primero su relato y después el papeleo.
Qué necesita para solicitarlo
El Departamento de Estado exige cuatro cosas a todo solicitante de un B1/B2:
- Un pasaporte en vigor: por regla general, con una validez de al menos seis meses posteriores al periodo de estancia previsto en EE. UU. (algunos países tienen acuerdos que les eximen de la regla de los seis meses; las instrucciones de su consulado lo indicarán).
- La página de confirmación del DS-160: el DS-160 es la solicitud electrónica de visado de no inmigrante que debe rellenar todo solicitante, y la página de confirmación con código de barras es la que se lleva a la entrevista. Es un formulario largo y poco indulgente; consulte nuestra guía paso a paso del DS-160 antes de empezar.
- El justificante de la tasa de 185 $: la tasa de solicitud del visado de lectura mecánica (MRV) es de 185 $, no reembolsable tanto si le aprueban como si le deniegan, y se paga directamente al Gobierno de Estados Unidos por el canal de pago que indique su embajada. Charta Visa nunca cobra esta tasa: cualquier honorario que cobremos por nuestro servicio es independiente y se muestra por separado. Desglose completo en nuestra guía de la tasa MRV.
- La confirmación de su cita: el justificante impreso de la cita que haya reservado en el sistema de programación de la embajada.
También necesitará una fotografía de 5 x 5 cm (2 x 2 pulgadas) conforme a la especificación oficial: tomada en los últimos seis meses, con fondo liso blanco o blanco roto, expresión neutra y sin gafas. La misma foto se sube en formato digital dentro del DS-160 (JPEG cuadrado, de 600 a 1200 píxeles); lleve la copia impresa por si se rechaza la subida. Los rechazos por la fotografía son uno de los motivos más frecuentes —y más evitables— de que se retrasen las citas.
Pruebas de apoyo que conviene llevar
Más allá de los cuatro documentos obligatorios, la documentación de apoyo es técnicamente opcional, y muchos funcionarios deciden sin pedir nada de ella. Llévela igualmente: si la entrevista se tuerce, es la carpeta que tiene sobre las rodillas la que la endereza:
- Certificado de la empresa en el que consten su puesto, su sueldo, su antigüedad y las fechas de vacaciones aprobadas: para la mayoría de los solicitantes es el documento de arraigo más potente.
- Extractos bancarios de los últimos tres a seis meses que demuestren que puede costearse el viaje.
- Itinerario del viaje: reservas de vuelo, alojamiento y una carta de invitación si va a visitar a familiares o a una reunión de negocios.
- Pruebas de otros vínculos: escrituras de propiedad, registro mercantil, matrículas de estudios, documentación familiar.
Manténgalo ordenado y honesto; no lo infle. Y recuerde que los casos se ganan en la propia entrevista: nuestra guía de las preguntas que hacen realmente los funcionarios explica cómo responderlas.
Validez y cuánto tiempo puede quedarse
Se aplican dos relojes distintos, y confundirlos causa problemas de verdad. El primero es la validez del visado: durante cuánto tiempo puede usarlo para viajar a un puesto de entrada de EE. UU. Varía según la nacionalidad por acuerdos de reciprocidad: para muchos países el B1/B2 se emite como visado de múltiples entradas con una validez de hasta 10 años, mientras que otras nacionalidades reciben una validez más corta o una sola entrada. El segundo es su periodo de estancia, que decide en la frontera el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP): en cada entrada, los visitantes B2 suelen ser admitidos por hasta seis meses, y la fecha que figura en su registro electrónico I-94 —no la de su visado— es la fecha límite para salir.
Otra cosa que conviene interiorizar: un visado no garantiza la entrada. Le permite viajar hasta un puesto de entrada y solicitar la admisión; el funcionario del CBP que le atienda tiene la última palabra. A viajeros con visados válidos de 10 años se les puede denegar la entrada, y alguna vez ocurre. Mantenga cada viaje coherente con la condición de visitante y esto casi nunca le afectará.
La realidad de los plazos
La mayor variable de todo el proceso no es el formulario, sino la espera para conseguir cita de entrevista, que va de unos días en algunos consulados a bastante más de un año en otros, y cambia constantemente. Consulte la espera actual en su embajada con nuestra herramienta de tiempos de espera del visado de EE. UU. antes de planificar nada, y no compre nunca billetes no reembolsables en torno a una cita que todavía no tiene.
Las probabilidades de aprobación son igual de desiguales: las tasas varían mucho según la nacionalidad y el consulado y, cuando se deniega un B1/B2, el motivo que se cita suele ser el 214(b), es decir, arraigo insuficiente. Una denegación por 214(b) no admite recurso; puede volver a solicitarlo (pagando otra vez los 185 $), pero, salvo que sus circunstancias hayan cambiado de verdad, espere la misma respuesta. Por eso compensa hacer bien la solicitud a la primera. Nadie —ni nosotros ni nadie— puede garantizar la aprobación de un visado; lo que consigue una preparación cuidadosa es que la decisión se tome sobre su situación real y no sobre un error del formulario o una respuesta mal dada.
Charta Visa es un servicio privado de preparación y revisión de solicitudes de visado. No somos una web gubernamental ni estamos afiliados al Gobierno de Estados Unidos. Las tasas oficiales, incluida la tasa MRV de 185 $, se pagan siempre directamente al Gobierno de Estados Unidos.
Preguntas frecuentes
¿Quién necesita un visado B1/B2?
Los nacionales de países que no están en el Visa Waiver Program (Programa de Exención de Visado) de EE. UU. y quieren viajar allí por negocios (B1) o por turismo, visitas familiares o tratamiento médico (B2). Los nacionales del programa usan la ESTA, una autorización electrónica mucho más sencilla.
¿Cuánto cuesta?
La tasa oficial de solicitud MRV es de 185 $, no reembolsable, y se paga directamente al Gobierno de Estados Unidos, nunca a nosotros ni a ningún intermediario. Cualquier honorario que cobre un servicio privado es independiente y debe mostrarse por separado.
¿Cuánto tiempo puedo quedarme en Estados Unidos?
El visado puede tener una validez de hasta 10 años con múltiples entradas (varía según la nacionalidad), pero cada visita la limita el CBP en la frontera: por lo general, hasta seis meses. La fecha que fija su salida es la de su registro I-94, no la de su visado.
¿Qué documentos necesito para la entrevista?
Un pasaporte en vigor (por norma general, con seis meses de validez posteriores a su estancia), la página de confirmación del DS-160, el justificante de la tasa de 185 $, la confirmación de su cita y una fotografía de 5 x 5 cm. Lleve además pruebas de arraigo —certificado de la empresa, extractos bancarios, itinerario— aunque el funcionario no llegue a pedírselas.
¿Un visado garantiza la entrada?
No. El visado solo le permite viajar hasta un puesto de entrada de EE. UU. y solicitar la admisión; el funcionario del CBP toma la decisión final y fija cuánto tiempo puede quedarse.