Qu’est-ce que l’ETA et qui en a besoin
L’ETA (Electronic Travel Authorisation) est l’autorisation de voyage électronique que le gouvernement britannique exige des voyageurs qui n’ont pas besoin de visa — y compris les citoyens français et tous les autres ressortissants de l’UE. Ce n’est pas un visa : il s’agit d’une autorisation préalable, liée électroniquement à votre passeport, pour des séjours courts allant jusqu’à six mois à des fins de tourisme, d’affaires, de visites familiales ou d’études de moins de six mois. Pour une vue d’ensemble du dispositif, consultez notre guide sur ce qu’est l’UK ETA.
Chaque voyageur français non résident au Royaume-Uni en a besoin, y compris les enfants et les bébés, chacun avec sa propre demande. Elle n’est pas nécessaire pour ceux qui vivent déjà légalement dans le pays (statut settled ou pre-settled, ou visa britannique en cours de validité) ni pour ceux qui possèdent également un passeport britannique ou irlandais — les binationaux franco-britanniques doivent toutefois voyager avec leur passeport britannique.
Depuis quand — et ce qui a changé en 2026
Les ressortissants de l’UE, citoyens français compris, peuvent en faire la demande depuis le 5 mars 2025, et l’ETA est exigée pour voyager depuis le 2 avril 2025. Deux évolutions supplémentaires cette année ont encore relevé l’enjeu :
Depuis le 25 février 2026, la règle est strictement appliquée. La période de tolérance est terminée : les compagnies aériennes, Eurostar et les opérateurs de ferry ont l’interdiction d’embarquer quiconque ne dispose pas d’une autorisation approuvée. Avoir fait la demande ne suffit plus ; elle doit être accordée.
Depuis avril 2026, les frais s’élèvent à 20 £. L’autorisation coûtait 16 £ à l’ouverture du dispositif aux Européens ; elle coûte désormais 20 £ (environ 23 euros). Si un site web parle encore de 16 £, il n’est pas à jour — mauvais signe pour tout le reste de ses informations.
Combien elle coûte exactement
Les frais officiels s’élèvent à 20 £ par personne — enfants et bébés compris —, payés par carte au moment de la soumission de la demande. C’est un paiement unique et non remboursable, qui couvre les deux années de validité.
Combien de temps cela prend et quand faire la demande
La plupart des demandes sont traitées rapidement, souvent en quelques minutes, mais la recommandation officielle est de prévoir jusqu’à trois jours ouvrés. Et depuis février, impossible d’embarquer sans autorisation accordée ; la règle pratique est donc simple : faites la demande au moment où vous achetez votre billet, pas la semaine du voyage. Un dossier « en cours d’examen » un vendredi après-midi, avec un Eurostar le dimanche matin, c’est un très long week-end.
Comment faire la demande
La voie officielle est l’application « UK ETA » du gouvernement britannique (ou son site web, GOV.UK). Le processus : scanner la puce de votre passeport avec votre téléphone (NFC), prendre une photo de vous, effectuer un court scan facial, répondre à quelques questions de sécurité et payer. L’ensemble de la procédure n’est disponible qu’en anglais, et c’est précisément là que se produisent la plupart des erreurs : questions d’éligibilité mal comprises, données qui ne correspondent pas au passeport, photos rejetées. C’est un processus gérable si vous êtes à l’aise en anglais et que vous prenez votre temps ; si ce n’est pas votre cas, il est raisonnable de demander de l’aide. Chez Charta Visa, nous vérifions votre demande avant qu’elle ne soit soumise.
Passeport obligatoire : la carte d’identité ne suffit pas
C’est la règle post-Brexit qui piège encore les voyageurs français. Depuis le 1er octobre 2021, le Royaume-Uni n’accepte plus les cartes nationales d’identité de l’UE à sa frontière — la CNI française comprise (les rares exceptions prévues pour les titulaires du statut EU Settlement Scheme ont elles aussi pris fin depuis). Il vous faut un passeport, valable pendant toute la durée de votre séjour, et l’ETA y est liée électroniquement. Toute une génération de voyageurs habitués à filer à Londres avec leur carte d’identité doit désormais réunir deux choses qui n’étaient pas nécessaires auparavant : un passeport, et une ETA approuvée qui y soit rattachée. Vérifiez votre document avec notre guide des exigences de passeport 2026 avant de réserver.
Combien de temps elle est valable et quand la renouveler
L’ETA est valable deux ans ou jusqu’à l’expiration de votre passeport — selon la première échéance — et permet des entrées multiples, avec des séjours allant jusqu’à six mois à chaque fois. Deux détails qui piègent les voyageurs : si vous renouvelez votre passeport, l’ancienne ETA meurt avec lui et il vous en faut une nouvelle ; et si vous en avez déjà obtenu une pour un voyage précédent et qu’elle est encore valable, ne payez pas pour une autre — vérifiez-la d’abord.
Eurostar, ferries et tunnel sous la Manche
Ne prenez pas l’ETA pour une formalité réservée à l’avion. Elle est exigée quel que soit votre mode d’entrée au Royaume-Uni : vol vers Heathrow, Eurostar au départ de la gare du Nord, ferry Calais–Douvres ou traversée du tunnel sous la Manche en voiture avec Le Shuttle. Les contrôles ont lieu avant le départ — pour l’Eurostar et les ferries, aux contrôles juxtaposés situés sur le sol français. La seule exemption concerne le transit airside : les passagers en correspondance dans les aéroports de Heathrow ou de Manchester qui ne franchissent pas le contrôle des passeports britannique n’ont pas besoin d’ETA à ce jour. Cette exemption ne vaut que dans ces deux aéroports — et seulement si vous restez en zone internationale : récupérer un bagage, changer de terminal en passant l’immigration ou voyager avec des billets réservés séparément, et l’ETA redevient obligatoire.
Enfants, familles et voyages scolaires
Chaque mineur a besoin de sa propre ETA, demandée par ses parents ou tuteurs. Pour une famille de quatre personnes, cela représente 80 £ de frais et quatre formulaires sans la moindre erreur. Les groupes scolaires méritent une attention particulière : une classe de 50 élèves en route pour Londres, ce sont 50 autorisations gérées par 50 familles différentes, et en pratique il y a toujours une demande avec des chiffres du passeport inversés et un élève dont personne n’a vérifié le dossier avant la veille du départ. Si vous organisez un voyage de groupe, envisagez une gestion centralisée — c’est exactement le service groupes que nous proposons, avec la confirmation que l’ensemble du groupe est approuvé avant le départ.
Qui en est dispensé
- Les citoyens britanniques et irlandais, binationaux compris : un binational franco-irlandais qui voyage avec son passeport irlandais n’a besoin de rien.
- Les résidents légaux au Royaume-Uni — les titulaires du statut settled ou pre-settled, ou d’un visa britannique en cours de validité, utilisent leur autorisation existante et non une ETA.
- Les passagers en transit airside à Heathrow et à Manchester, comme indiqué plus haut.
Et en cas de refus ?
Les refus sont très rares et presque toujours évitables : ils proviennent généralement d’erreurs sur le formulaire ou de mauvaises réponses aux questions de sécurité. Il n’existe pas de recours formel : les options sont de soumettre une nouvelle demande en corrigeant le problème, ou de demander un visa Standard Visitor (bien plus cher et avec des semaines d’attente), qui n’arrivera pas à temps pour un voyage imminent. Moralité : relisez chaque champ avant de soumettre, car les frais ne sont pas remboursés et la marge de réaction est mince.
Check-list avant de traverser la Manche
- Un passeport à puce électronique, valable pendant toute la durée de votre séjour — la carte d’identité française n’est plus acceptée pour entrer au Royaume-Uni.
- Une ETA approuvée — pas seulement demandée — pour chaque voyageur, mineurs compris, quel que soit le mode de transport : avion, Eurostar, ferry ou Le Shuttle.
- L’ETA liée au passeport avec lequel vous voyagez, pas à un passeport renouvelé après coup.
- Conservez l’e-mail de confirmation avec le numéro de référence.
- Un doute sur ce qu’exige votre itinéraire ? Passez-le à notre vérificateur de visa gratuit, ou consultez la page complète des exigences France-Royaume-Uni.
Charta Visa est un service privé de vérification et de traitement des autorisations de voyage. Nous ne sommes pas un site web gouvernemental et nous ne sommes affiliés à aucun gouvernement.
Questions fréquentes
Les citoyens français ont-ils besoin d’une ETA pour se rendre au Royaume-Uni ?
Oui. Comme tous les ressortissants de l’UE, les Français doivent détenir une UK ETA depuis le 2 avril 2025 (les demandes ont ouvert le 5 mars 2025). Depuis le 25 février 2026, la règle est strictement appliquée : les transporteurs doivent refuser l’embarquement sans autorisation approuvée.
Combien coûte l’UK ETA pour les voyageurs français ?
20 £ par personne (environ 23 euros) depuis avril 2026 — enfants et bébés compris. Ce sont les frais officiels du gouvernement britannique ; tout montant supérieur correspond aux frais de service d’un intermédiaire, qui doivent être affichés séparément.
Puis-je voyager au Royaume-Uni avec une carte d’identité française ?
Non. Depuis le 1er octobre 2021, le Royaume-Uni n’accepte plus les cartes nationales d’identité de l’UE à sa frontière. Il vous faut un passeport valable pendant toute la durée de votre séjour, auquel l’ETA est liée électroniquement.
L’ETA est-elle nécessaire pour l’Eurostar ou le ferry ?
Oui. L’ETA s’applique à tous les modes d’entrée — avion, Eurostar, ferry et tunnel sous la Manche en voiture. Les contrôles ont lieu avant le départ, y compris aux contrôles juxtaposés situés en France. Seul le transit airside dans les aéroports de Heathrow ou de Manchester en est exempté.
Quelle est la durée de validité de l’UK ETA ?
Deux ans, ou jusqu’à l’expiration de votre passeport — selon la première échéance —, avec des entrées multiples et des séjours allant jusqu’à six mois à chaque fois. Si vous renouvelez votre passeport, il vous faut une nouvelle ETA, même si l’ancienne n’était pas arrivée à échéance.